はじめに
毎年8月16日の午後8時、
京都の夜空に日本最大級といわれる「送り火」が
次々と点火されます。
これが「京都五山送り火」です。
実際に御覧になった方も多いと思いますが、
「壮大な送り火」で
京都のお盆の最大の見どころです。
何故？このような行事が行われているのかを
紹介します。
ぜひ参考にしてください。
京都五山送り火の歴史
京都五山送り火の起源には諸説あり定かではありません。
「大の字」が灯される如意ヶ嶽（にょいがたけ）の山麓には、
かつて浄土寺というお寺がありました。
このお寺が火事になったときに、
本尊の阿弥陀如来が光明を放ったという言い伝えがあります。
その後各地で疫病が発生したときに、
弘法大師（774年～835年）がこの言い伝えに倣って、
如意ヶ嶽の山腹に「大」の形に護摩符を設け
「行」をしたのが「大文字」の由来だとされています。
送り火が燃えている時間は約30分です。
その間に、送り火を眺めて「悪鬼退散」を願い
先祖の霊を送り出すのが習わしです。
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送り火の言い伝え
（1）「送り火」は神聖な火のため、
盃に汲んだ水やお酒に送り火を映してから飲み干すと
病気にならないといわれています。
（2）「送り火」で燃やした松の消し炭は、
厄除けや疫病除けのお守りにします。
（3）かつては、消し炭を粉末状に砕いて
病封じのために服用する習慣がありました。
送り火点火
（１）大文字（だいもんじ）
午後8時：
如意ヶ嶽の大文字山の「大の字」に点火。
「大の字」の
1画目の長さ：80m
2画目の長さ：160m
1画目の長さ：120m
（2）松ヶ崎妙法（まつがさきみょうほう）
午後8時５分：
・松ヶ崎西山の「妙の字」に点火。
・松ヶ崎東山の「法の字」に点火。
「送り火」の後「題目踊り」という盆おどりを行う。
（3）舟形万灯篭（ふながたまんとうろう）
午後8時10分：
西加茂の明見山（船山）の「舟形」に点火。
「送り火」を焚いた後は、西方寺でお盆の行事の締めくくり。
（4）左大文字（ひだりだいもんじ）
午後8時15分：
大北山の「大の字」に点火。
東山の「大文字」の左側に見えることから
「左大文字」と呼ばれる。
（5）鳥居形松明（とりいかたたいまつ）
午後8時20分：
曼荼羅山で火のついた松明を持って各火床に走り寄り、
つきさして配置し、鳥居形を描く。
火床に向かって駆け下りるため「火が走る」
といわれている
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各地の大文字焼き
（1）大文字祭り
①秋田県大館市の鳳凰山で8月11日に行われます。
②8月11日午後8時に点火
③火で神聖さを得て、悪霊を追い払い、
先祖の供養と大館市が将来に向かい
大きく発展することを祈願します。
詳細は：大館市公式サイト
（2）甲斐いちのみや大文字焼き
①山梨県笛吹市一宮町で8月16日に行われます。
②江戸時代の「送り火」の行事が復活。
午後八時に松明による点火が始まり
山の斜面に大きな炎の「大」の字が浮かび上がります。
詳細は：ふえふき観光ナビ
（3）箱根強羅夏祭り大文字焼き
①神奈川県足柄下郡箱根町で8月16日に行われます。
②1921年（大正10年）より先祖供養として行われています。
8月16日午後7時30分に点火されます。
詳細は：箱根強羅観光協会
（4）奈良大文字の送り火
①奈良県奈良市高円山で8月15日に行われます。
②戦争で亡くなった方々の魂を慰めるため、
昭和35年、終戦記念日である8月15日に始まりました。
現在は亡くなられたすべての人々の慰霊と
世界平和を祈る行事になっています。
詳細は：奈良市観光協会
（5）福知山丹波大文字
①京都府福知山市姫髪山で8月16日に行われます。
②1951年（昭和26年）に姫髪山（ひめがみやま）
山麓の住民がお盆に先祖の霊を送る行事として
始められました。
8月16日午後8時に点火されます。
詳細：京都ガイド
（6）大文字の送り火（高知県四万十市）
①四万十市間埼地区で旧暦の7月16日に行われます。
②間埼地区のお盆行事で、
午後7時、大の字山に点火されます。
詳細は：四万十市観光協会
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おわりに
送り火や大文字焼きは、
形こそ地域によって違いますが、
どれも「ご先祖を思う気持ち」から生まれた行事です。
夏の終わりに灯る炎を通して、
静かに心を整える時間を過ごしてみるのも良いかもしれません。
最後まで読んで頂きありがとうございます。
参考書籍：株式会社神宮館発行
暮らしのしきたり12ヶ月
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